Познакомьтесь с собой. Как гены, микробы и нейроны делают нас теми, кто мы есть. Билла Салливана

25 февраля 2022 года в издательстве «Бомбора» выйдет книга «Познакомьтесь с собой. Как гены, микробы и нейроны делают нас теми, кто мы есть» Билла Салливана.

О книге

Люди заложники своей ДНК?   

Если наш мозг принимает решения до того, как мы их осознаем, что вообще такое — «мы»? Биолог Билл Салливан пробует ответить на сей каверзный вопрос в своей научно-популярной книге «Познакомьтесь с собой. Как гены, микробы и нейроны делают нас теми, кто мы есть».   

Но свобода воли с точки зрения генетики лишь одна из множества невероятно интересных тем, поднятых в данной работе. Например, автор раскрывает, кажется, каждую животрепещущую социальную тему. В частности, почему мы придерживаемся левых или правых взглядов в политике, почему кто-то из нас склоняется к традиционализму, а кто-то, напротив, мечтает о прекрасном новом мире, отринувшем старые правила. Или почему одни люди рождаются геями, а другие нет. Почему мы постоянно переедаем и не любим упражнения, почему многие из нас религиозны и склонны к суевериям, по какой причине у нас возникают зависимости, депрессии, хорошее настроение, гениальность или сумасшествие. Почему и в кого мы влюбляемся, что стоит за гипотезой о второй половинке, почему страсть угасает в браке и правда ли, что люди моногамны. 

Конечно, не только гены определяют подобные аспекты. Особое внимание в книге уделено тому, как человека формируют крохотные гости его организма: микробы и бактерии, основавшие здесь свою микробиоту. Они влияют на личность человека не меньше, чем ДНК. Однако и гены не существуют сами по себе, поэтому Салливан рассматривает и тему эпигенетики: того, как окружающая среда влияет на работу генов, строящих наше тело, наш мозг и, в конце концов, нашу личность.

«Еще одно потенциальное объяснение нашего различного отношения к кофеиносодержащим напиткам – разные типы бактерий в кишечнике. Свидетельства того, что кишечные микробы могут влиять на метаболизм кофеина, получены при изучении кофейного жука Hypothenemus hampei. Это неприятное существо – угроза для всех, кто выращивает кофе, потому что оно ест кофе на завтрак. И на обед. И на ужин. Кофейный жук – единственное известное животное, которое реально живет на одном кофе: это эквивалентно тому, что какой-нибудь человек выпивал бы в день 230 маленьких чашек кофе. Как этот жук выживает после смертельных доз кофеина, долгое время оставалось загадкой.

В 2015 году микробиолог Оуэн Броуди из Национальной лаборатории имени Лоуренса в Беркли и его группа обнаружили, что несколько видов бактерий, например Pseudomonas fulva, обитающая в кишечнике кофейных жуков, прекрасно расщепляют кофеин. Бактерия Pseudomonas fulva предоставляет жуку ген обезвреживания кофеина, и тот позволяет ему питаться кофейными зернами. Хотя в настоящее время нет доказательств, что такие разрушающие кофеин бактерии имеются и у людей, в кофемашинах они обнаружены. А если эти бактерии попадают в организм и становятся частью нашей микробиоты, они могут влиять на скорость метаболизма кофеина.

По мере открытия дополнительных генов и, возможно, видов бактерий, которые играют определенную роль в обработке кофеина, мы будем получать дальнейшее представление о том, почему некоторые люди, выпив кофе, ощущают прилив сил. И то, как кофеин действует на организм, безусловно, влияет на отношение человека к напиткам, его содержащим». 

Автор «Познакомьтесь с собой» довольно оптимистично смотрит на мир, объясняет, почему не стоит воспринимать себя исключительно заложником собственной биологии, удачно ссылается на знакомые читателю примеры из массовой культуры и демонстрирует хорошее чувство юмора.

«К каким знаменитостям за секретами их ДНК обратились ученые? К Стивену Хокингу? К Мэрилин вос Савант, обладательнице самого высокого IQ в мире? Нет. Ученым был нужен Оззи Осборн. Оззи – примечательный образчик. Он постоянно боролся с тягой к множеству пороков, полвека без устали гастролировал и веселился на вечеринках…. Его иммунная система была настолько ослаблена из-за наркотиков и алкоголя, что однажды у него был ложноположительный результат на ВИЧ. Большинство из нас легко убила бы всего неделя такого образа жизни, так что ученым не терпелось заполучить в свои руки последовательность ДНК этого Железного Человека. Что за гены должны быть у музыканта, если они позволяли ему жить, десятилетиями употребляя кокаин на завтрак и четыре бутылки коньяка в день? 

…В 2010 году ученые, прочитав ДНК-журнал этого безумца, обнаружили, что Оззи Осборн и в самом деле мутант. У Оззи есть вариации генов, связанных с привыканием к наркотикам, алкоголизмом, употреблением марихуаны, опиатов и метамфетаминов».

Автор

Билл Салливан — цитобиолог, фармаколог и специалист молекулярной биологии со степенью PhD из Университета Индианы. Автор множества статей в научных и научно-популярных журналах: The Scientist, National Geographic, Scientific American MIND, Psychology Today и других.  

Отзывы о книге «Познакомьтесь с собой» Билла Салливана

«»Познакомьтесь с собой» умело сочетает новейшие исследования и примеры из поп-культуры. Книга легко и комфортно читается: она точно разожжет ваш аппетит к знаниям».

ШАРОН МОАЛЕМ,  ученый-генетик, научный обозреватель New York Times, автор бестселлера «А что, если они нам не враги? Как болезни спасают людей от вымирания».

«Салливан устраивает доступный, но поражающий воображение тур по тысячам вещей, которые делают вас собой».

ДЭВИД ИГЛМЕН, автор бестселлера «Мозг. Ваша личная история».

О серии «Кругозор Дениса Пескова»

Серия книг, отобранных Денисом Песковым, литературным обозревателем Forbes и автором популярного Телеграм-канала KNIGSOVET. Качественная литература жанра «популярный нон-фикшн». Параметры отбора книг:

• — Признание оригинала за рубежом
• — Интересные тема и подача
• — Личное предпочтение ведущего обозревателя нон-фикшн в России

«Любопытство – это, что движет мной при выборе нон-фикшна. Раз за разом по всему миру я находил для себя книги по самым необычным темам. Их объединяло одно – они были хорошо написаны и невероятно расширяли мой кругозор. Как живется животным-левшам? Как устроены мировая торговля цветами и Великий китайский файрвол? Чем пахнет дождь? В моей серии скучно не будет!»